카룬 데미르지안, 케이트 켈리 그리고 에릭 슈미트
워싱턴: 상황에 대해 브리핑을 받은 여러 사람에 따르면, 화요일(텍사스 시간) 늦게 엘파소 영공이 갑작스럽게 폐쇄된 것은 관세국경보호청 관리들이 항공 관리들에게 상업용 항공기에 대한 위험을 평가할 충분한 시간을 주지 않은 채 미국 국방부에서 대여한 드론 방지 레이저를 배치하면서 촉발되었다고 합니다.
이 사건으로 인해 연방 항공국(FAA)은 인근 영공이 10일 동안 폐쇄될 것이라고 갑자기 선언하게 되었는데, 이 특별한 일시 중지는 수요일 아침 백악관의 지시에 따라 신속하게 해제되었습니다.
행정부 고위 관리들은 군사적 대응이 필요한 멕시코 마약 카르텔의 드론이 갑작스럽게 침입한 것에 대한 대응으로 폐쇄가 이루어졌다고 재빠르게 주장했으며, 숀 더피 미국 교통부 장관은 소셜 미디어 게시물을 통해 “위협이 무력화됐다”고 선언했습니다.
그러나 이 주장은 상황에 정통한 여러 사람들에 의해 약화되었으며, FAA의 극단적인 움직임은 이번 주 초 이민국 관리들이 FAA와의 조정 없이 국방부가 공유한 안티 드론 레이저를 사용한 이후에 나왔다고 말했습니다. 사람들은 익명을 조건으로 말했습니다.
세관국경보호국 관리들은 카르텔 드론에 총격을 가한 줄 알았으나 파티 풍선으로 밝혀졌다고 사람들은 말했습니다. 한 관계자는 사건 당시 국방부 관계자들이 현장에 있었다고 말했다.
국방부와 국토안보부는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다. FAA는 논평을 거부했다.
트럼프 행정부는 멕시코 카르텔이 국경 순찰대원을 추적하고 미국으로 마약을 밀수하는 데 사용하고 있다고 밝힌 드론을 요격하고 파괴하기 위해 군대가 고에너지 레이저 기술을 개발해 왔습니다.
영공 폐쇄는 현지 관리들로부터 상당한 반발을 불러일으켰고, 이번 사건에 대한 행정부의 입장에 대해 회의적인 입장을 표명한 일부 공화당 의원을 포함해 국회 의사당 의원들의 날카로운 질문을 불러일으켰습니다.
항공국을 감독하는 상원 상무위원회 위원장이자 텍사스 출신 공화당 상원의원 테드 크루즈는 FAA 행정관 브라이언 베드포드와 함께 비공개 브리핑에 참석한 후 수요일 기자들에게 “현 시점에서 엘파소에서 정확히 무슨 일이 일어났는지에 대한 세부 사항은 불분명하다”고 말했습니다.
이러한 움직임으로 인해 엘파소 관리들은 눈이 멀게 되었습니다.
레나드 존슨 엘파소 시장은 수요일 오전 기자회견에서 “이런 일이 결코 일어나지 말았어야 했다는 점을 매우 분명히 하고 싶다”고 말했다.
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