콘스탄틴 토로핀, 아메르 마다니 그리고 존 갬브렐
워싱턴: 도널드 트럼프 미국 대통령은 미국 행정부가 테헤란에 대해 군사적 조치를 취할지 여부를 검토하는 가운데 이란의 정권 교체가 “일어날 수 있는 최선의 일이 될 것”이라고 말했습니다.
트럼프 대통령은 29일(미국시간) 노스캐롤라이나주 포트브래그 군부대를 방문한 직후, 이날 오전 이란에 대한 잠재적인 군사행동을 위해 두 번째 항공모함 전단을 중동에 배치하겠다고 확인한 뒤 이 같은 발언을 했다.
트럼프 대통령은 기자들과의 인터뷰에서 이란의 이슬람 성직자 통치를 무너뜨려야 한다는 질문에 “그것이 일어날 수 있는 최선의 일인 것 같다”고 말했다. “47년 동안 그들은 계속 이야기하고 또 이야기해 왔습니다.”
트럼프 대통령은 앞서 세계 최대 항공모함인 USS 제럴드 R. 포드호가 미국이 이 지역에 건설한 다른 군함과 군사 자산에 합류하기 위해 카리브해에서 중동으로 파견되고 있다고 밝혔습니다. 계획된 배치는 트럼프 대통령이 이란과의 또 다른 회담이 임박했다고 제안한 지 불과 며칠 만에 이루어졌습니다. 테헤란의 최고 보안 관리 중 한 명이 이번 주 오만과 카타르를 방문하고 미국 중개자들과 메시지를 교환하면서 이러한 협상은 실현되지 않았습니다.
트럼프 대통령은 기자들에게 두 번째 항공사에 대해 “우리가 합의하지 못할 경우에는 그것이 필요할 것”이라고 말했다. 이어 “곧 떠날 예정”이라고 덧붙였다.
이미 걸프 아랍 국가들은 가자 지구에서 이스라엘-하마스 전쟁으로 여전히 휘청거리고 있는 중동 지역에서 어떤 공격이 또 다른 지역 분쟁으로 이어질 수 있다고 경고했습니다. 한편 이란인들은 40일간의 애도식을 시작했다. 수천 명이 사망 지난달 전국적인 시위에 대한 테헤란의 유혈 진압으로 인해 제재로 타격을 입은 이슬람 공화국이 직면한 내부 압력이 가중되었습니다.
새로운 배치가 처음으로 보고된 Ford 뉴욕 타임즈, 2주 넘게 이 지역에 머물고 있는 USS Abraham Lincoln과 동반 유도 미사일 구축함과 합류할 예정입니다. 미군은 이란이 호르무즈 해협에서 미국 국적 선박을 저지하려던 지난주 같은 날 링컨호에 접근한 이란 무인기를 격추한 바 있다.
지난해 10월 트럼프 대통령이 지중해에서 카리브해로 보낸 포드가 2차 대전을 앞두고 막대한 군사력을 구축한 데 따른 빠른 반전이다. 기습 습격 지난달 니콜라스 마두로 당시 베네수엘라 대통령을 체포한 사건이다.
이는 세계 다른 지역보다 서반구에 중점을 두는 트럼프 행정부의 국가 안보 및 국방 전략과도 어긋나는 것으로 보인다.
포드의 움직임에 대한 질문에 미 남부사령부는 라틴아메리카 주둔 미군이 “서반구의 불법 활동과 악의적인 행위자들에 계속 대응할 것”이라고 말했다.
남부사령부 대변인 에마누엘 오르티스 대령은 성명을 통해 “군 태세는 진화하지만 우리의 작전 능력은 그렇지 않다”고 말했다. “미군은 전력을 투사하고, 스스로를 방어하며, 이 지역에서 미국의 이익을 보호할 준비가 되어 있습니다.”
포드 공격 그룹은 중동에 5,000명 이상의 추가 병력을 파견할 예정이지만 링컨 그룹 내에 아직 존재하지 않는 능력이나 무기는 거의 없습니다. 두 개의 항공모함을 보유하면 군사 계획가와 트럼프가 사용할 수 있는 항공기와 군수품 수가 두 배로 늘어납니다.
포드의 현재 카리브해 위치를 고려하면 이란 해안에 진출하는 데 몇 주가 걸릴 가능성이 높습니다.
트럼프 대통령은 이란이 핵 프로그램을 제한하는 데 동의하도록 강요하기 위해 무력을 사용하겠다고 거듭 위협했고, 앞서 테헤란의 전국적인 시위에 대한 유혈 진압에 대해서도 마찬가지다.
이란과 미국은 일주일 전 오만에서 간접 회담을 가졌으며, 트럼프 대통령은 나중에 테헤란에게 자신의 행정부와 합의에 도달하지 못하는 것은 “매우 충격적”이 될 것이라고 경고했습니다. 지난해 비슷한 회담은 이스라엘이 미국이 이란의 핵시설을 폭격하는 것을 포함해 이란과 12일간의 전쟁을 시작하면서 결국 6월에 결렬됐다.
트럼프 대통령은 새로운 협상에 대한 기자의 질문에 “나는 그들이 성공할 것이라고 생각한다. 그렇지 않다면 이란에게 나쁜 날이 될 것”이라고 말했다.
트럼프 대통령은 지난 수요일 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 회담을 갖고 이란과의 협상이 계속되어야 한다고 이스라엘 지도자에게 주장했다고 말했습니다. 네타냐후 총리는 테헤란에 탄도미사일 프로그램을 축소하고 하마스와 헤즈볼라 같은 무장세력에 대한 지원을 중단하라고 행정부에 촉구했습니다.
이란은 핵 프로그램이 평화적인 목적을 위한 것이라고 주장해왔습니다. 6월 전쟁 이전 이란은 무기급 수준에서 기술적으로 짧은 단계인 순도 60%까지 우라늄을 농축해 왔습니다.
한편 USS 포드호는 2025년 6월 말에 첫 항해를 시작했는데, 이는 승무원이 곧 8개월 동안 배치된다는 것을 의미합니다. 선박이 중동에 얼마나 오랫동안 머무를지는 확실하지 않지만, 이번 이동으로 인해 승무원은 비정상적으로 오랜 시간 배치하게 됩니다.
해군 최고 장교인 Daryl Caudle 제독은 지난 달 기자들에게 Ford를 바다에서 더 오래 유지하는 것은 “매우 파괴적”일 것이며 자신은 “확장을 좋아하지 않는 사람”이라고 말했습니다.
캐리어는 일반적으로 6~7개월 동안 배치됩니다. Caudle은 “그것이 지나가면 삶이 혼란스러워지고 계획된 장례식, 계획된 결혼, 계획된 아기 등이 혼란스러워집니다.”라고 말했습니다.
그는 포드를 연장하면 수리 일정이 늦어지고 마모가 더 심해지며 주의가 필요한 장비가 늘어나 유지 관리가 복잡해질 것이라고 말했습니다.
비교를 위해 항공모함 USS 드와이트 D. 아이젠하워(USS Dwight D. Eisenhower)는 2023년과 2024년에 중동에 9개월간 배치되었으며, 이때 이란이 지원하는 예멘의 후티 반군과 교전하는 데 많은 시간을 보냈습니다. 이 선박은 예정대로 2025년 초 정비에 들어갔으나 완공 예정일인 7월을 넘겨 현재까지 조선소에 남아 있다.
Caudle은 말했다 AP통신 최근 인터뷰에서 그의 비전은 지속적으로 거대한 항공모함으로 전환하는 대신 가능하면 더 작고 새로운 선박을 배치하는 것입니다.
워싱턴에 있는 Associated Press 기자 Josh Boak이 이 보고서에 기고했습니다.
AP