에밀리 크레이그
남녀 싸움에서 건강은 여성이 가장 우위에 있다고 인식되는 영역 중 하나입니다. 호주의 평균 연령은 85세로 남성의 평균 연령 81세에 비해 약 5% 더 오래 산다.
또한 암에 걸릴 확률도 낮습니다. 매년 여성 약 67,000명이 암 진단을 받는데 비해 남성은 85,000명입니다. 그리고 우리는 심장병으로 인한 위험이 더 낮습니다. 남자는 40% 여성보다 심혈관 질환으로 사망할 확률이 더 높습니다.
그러나 이것이 전체 그림은 아닙니다. 여성은 비만, 골다공증, 장 건강 악화 위험이 더 높고, 암 발병률은 남성보다 여성이 3배 더 빠르게 증가하고 있습니다.
다음은 남성보다 여성이 더 많이 겪는 5가지 문제와 이에 대한 해결 방법입니다.
‘보통’ 부분 크기로 인한 체중 증가
최근에 게재된 기사에서 랜싯비만 연구자들은 슈퍼마켓에서 바로 먹을 수 있는 식사와 샌드위치부터 초콜릿 바, 레스토랑 식사에 이르기까지 준비된 식품이 일반적으로 성인 남성의 칼로리 요구 사항을 충족하도록 보정된 하나의 표준 부분 크기로 제공된다는 점에 주목했습니다.
영국 정부의 비만 황제이자 해당 논문의 공동 저자인 Naveed Sattar 교수는 “많은 곳의 부분이 너무 큽니다.”라고 말합니다. “(식품 제조업체는) 돈에 대한 가치감을 창출하기 위해 이렇게 합니다. 설탕, 정제된 탄수화물, 지방 및 소금은 식품에 첨가하는 것이 저렴합니다.”
그러나 이는 남성보다 약 25% 적은 칼로리를 필요로 하는 여성에게 문제가 됩니다. 즉, 단순히 표준 섭취량만으로 일상적으로 과식을 하고 있다는 의미입니다.
과도한 칼로리 섭취는 비만율 상승의 주요 원인이므로 여성은 2형 당뇨병, 심장병 및 일부 암과 같은 과체중 또는 비만으로 인한 건강 문제의 위험에 처하게 됩니다.
접시를 비우지 않으려는 우리의 본능에 맞서 싸우지만 표준 부분 크기로 그렇게 하면 여성은 일상적으로 필요한 것보다 더 많은 칼로리를 섭취하게 되며 “남성보다 점진적으로 더 큰 평균 지방 증가에 기여”한다고 Sattar와 동료들은 썼습니다.
해결책
이상적인 솔루션은 슈퍼마켓, 레스토랑 및 기타 식품 매장에서 최소 두 가지 크기의 제품을 제공하는 것이며, 더 작은 옵션은 약 25% 더 작고 여성의 에너지 요구 사항에 더 적합하다고 Sattar는 말합니다. “더 작은 부분에 대한 옵션이 있어야 합니다. 이는 많은 여성뿐만 아니라 체구가 작은 성인, 노인, 어린 소년 소녀에게도 도움이 될 것입니다.”라고 그는 말합니다.
한편, 1회 섭취량에 더 주의를 기울이고 미리 포장된 준비된 음식을 구입할 때는 다 먹어야 한다는 압박감을 느끼지 않는 것이 좋습니다.
골다공증
러프버러 대학의 골격 생리학, 운동 및 노화 교수인 캐서린 브룩-웨이벨(Katherine Brooke-Wavell)은 “골다공증은 골밀도가 떨어져서 뼈가 더욱 약해지는 질환입니다.”라고 말합니다.
여성은 10명 중 8명을 차지해 이 질환이 발생할 위험이 더 높습니다. “여성에게 더 널리 퍼진 이유는 에스트로겐이 뼈 건강에 정말 중요하고 폐경기 동안 에스트로겐 생산이 감소하여 뼈 손실에 기여하기 때문입니다.”라고 그녀는 말합니다.
Brooke-Wavell은 “낮은 골밀도는 통증을 유발하지 않으며 실제로 뼈가 부러지기 전까지는 증상이 없습니다.”라고 말합니다. 일상생활에 심각한 영향을 미치는 고관절, 척추 골절로 이어질 수도 있지만 골다공증이 생길 수도 있지만, 뼈가 부러지지 않으면 별 문제가 되지 않는다는 것이다.
해결책
비스포스포네이트와 같은 약물은 골밀도를 유지하고 골절 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있지만 운동도 중요한 역할을 한다고 Brooke-Wavell은 말합니다.
예를 들어, 웨이트 트레이닝을 하는 동안 근육은 뼈를 잡아당겨 뼈가 더 강해지도록 자극합니다. “우리의 뼈는 근육과 마찬가지로 우리가 하는 일에 적응하며 실제로 모양과 크기가 바뀔 수 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. “뼈의 적응은 근육 성장보다 느리고 미묘합니다.”
“여성의 경우 골다공증 위험이 더 높고 뼈와 근육량이 적기 때문에 이러한 운동을 하는 것이 특히 중요합니다.
“폐경기 즈음에 시작하면 뼈의 힘이 어느 정도 감소하는 것을 막을 수 있습니다. 하지만 연구에 따르면 80대가 되면 근육의 힘과 골밀도가 상당히 높아져 결코 너무 늙지 않는 것으로 나타났습니다.”
나이가 들수록 척추를 곧게 유지하는 근육을 강화하는 턱턱(꼿꼿이 앉아서 앞을 바라보는 것, 턱을 척추 쪽으로 다시 움직여 몇 초 동안 유지하는 것) 등 척추를 곧게 유지하는 근육을 강화하는 운동을 하면 척추 자세를 유지할 수 있습니다.
“나이가 들수록 근육이 약해지고 앞으로 휘어지는 경향이 있어 척추 앞쪽에 힘이 가해져 골절 위험이 높아지고 균형에도 영향을 주어 낙상 위험이 높아지기 때문에 이것이 중요합니다.”라고 그녀는 말합니다. 들어올릴 때 앞으로 구부리거나 비틀지 않도록 하는 것도 중요합니다. 대신 엉덩이를 구부리도록 노력하세요.
다른 운동은 노인의 낙상 위험을 줄여 골절을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. “목표 균형과 하퇴 강화 운동 프로그램이 낙상의 위험을 줄이는 것으로 밝혀졌습니다.”라고 그녀는 말합니다.
알코올이 건강에 미치는 영향
알코올이 우리 건강에 해롭지 않다는 것은 놀라운 일이 아니지만, 여성의 생리적 차이로 인해 남성보다 와인, 맥주, 증류주의 부정적인 영향으로 인해 우리가 훨씬 더 위험에 처해 있습니다.
커틴대학교 국립약물연구소 부교수인 니콜 리(Nicole Lee)는 “여성은 남성에 비해 상대적으로 물이 적고 지방이 많으며, 알코올을 분해하는 효소(탈수소효소)도 적습니다.”라고 말합니다.
이는 알코올이 여성의 체내에 더 오랫동안 머무르게 되어 우리 장기, 특히 간과 뇌가 알코올에 노출되는 시간이 길어진다는 것을 의미한다고 그녀는 말합니다. 그 결과, 수면 부족과 같은 알코올로 인한 단기적인 문제와 암 발병 위험 및 정신 건강 악화와 같은 장기적인 위험이 남성보다 여성에게서 더 많이 증폭된다고 Lee는 말합니다.
해결책
“때때로 정상적인 노화가 무엇인지, 알코올과 관련된 것이 무엇인지 구분하기 어려울 때가 있습니다.”라고 그녀는 말합니다. “따라서 중년에 접어들었고 기분이 좋지 않다면 정상적인 호르몬 변화와 알코올로 인해 악화된 변화를 풀기 위해 3~6개월 정도 휴식을 취하는 것을 고려해보세요.
“장기적으로 더 건강해지고 웰빙을 개선하고 싶다면 반드시 술을 끊는 것이 아니라 알코올이 개인적으로 어떤 영향을 미치는지 이해하는 것입니다. 변화를 위해 의존하거나 문제를 겪을 필요는 없습니다.
“수면 시간이 향상되고 기분과 에너지가 다시 돌아오면서 많은 여성들이 기분 좋게 놀랐습니다. 마음챙김은 정말로 마음챙김에 관한 것입니다. 스스로 몇 가지 실험을 해보세요. 몇 달 동안 휴식을 취하고 무슨 일이 일어나는지 지켜보세요.”
호주에서는 술을 마시는 것이 좋습니다. 표준 음료수 10잔 이하 하지만 남성과 여성을 위한 조언에는 차이가 없습니다.
“지침이 일상적인 건강과 웰빙이 아니라 알코올 관련 질병으로 인한 사망 위험에 초점을 맞추고 있기 때문입니다.”라고 Lee는 말합니다. “그것은 상한선이며 저는 항상 모든 사람이 가능한 한 지침을 따르도록 노력할 것을 제안합니다.”
특정 암
매년 여성보다 남성이 약 10,000명 더 많은 암 진단을 받는 반면, 여성의 경우 암 발병률이 더 빠르게 증가하고 있습니다. 지난 몇 년 동안 남성의 발병률은 5% 증가한 반면 여성의 발병률은 17% 증가했습니다.
랭커스터 대학의 암 생물학 및 게놈 안정성 교수인 사라 앨린슨(Sarah Allinson)은 “이 현상에는 여러 가지 요인이 있으며, 모두 생활 방식의 변화와 관련이 있습니다.”라고 말합니다.
하나는 여성의 비만 증가이다. “비만은 적어도 13가지 암의 위험 요소입니다.”라고 그녀는 말합니다. “대장암과 같은 많은 암은 남성과 여성 모두에게 영향을 미칩니다. 그러나 자궁이나 유방과 같은 특정 호르몬 반응 암은 지방 조직에서 생성되는 에스트로겐에 의해 유발될 수 있습니다.” 이러한 호르몬 효과는 여성이 더 위험하다는 것을 의미합니다.
“비만은 암 발병 위험을 40%까지 증가시킬 수 있습니다.”라고 Allinson은 말합니다. “암 발병률 증가의 가장 문제가 되는 특징 중 하나는 질병의 증상에 덜 관심을 갖는 50세 미만의 사람들이 특히 증가하고 있다는 것입니다.”
해결책
여성들은 정기적으로 유방에 덩어리가 있는지 확인하고 자궁 경부 검진을 통해 최신 상태를 유지하고 지속적인 기침이나 호흡곤란(폐암), 배변 습관의 변화(장암)와 같은 가장 흔한 암의 증상을 인식함으로써 암을 경계할 수 있다고 그녀는 지적합니다.
위험을 줄이려면 여성은 건강한 체중을 유지하고, 규칙적으로 운동하고, 흡연을 중단하고, 알코올 섭취량을 최소화해야 한다고 Allinson은 말합니다. “이러한 건강한 습관을 많이 채택하면 암 위험을 줄일 수 있을 뿐만 아니라 심혈관 질환과 같은 다른 질환으로부터도 보호할 수 있다는 장점이 있습니다.”
장 건강이 좋지 않음
ZOE의 수석 영양학자인 페데리카 아마티(Federica Amati) 박사는 복통, 팽만감, 설사, 변비 등의 장 관련 증상이 “남성보다 여성에게 훨씬 더 흔하다”고 말합니다. 이는 기능성 위장 장애(FGID)의 결과인 경우가 많습니다. 이는 과민성 대장 증후군(IBS)을 포함하여 30개 이상의 질환을 총칭하는 용어입니다.
그 이유는 부분적으로 생물학에 달려 있습니다. “여성은 위 배출(음식이 위에서 떠나는 데 걸리는 시간)과 결장 통과(음식이 대장을 통과하는 데 걸리는 시간)가 느린 경향이 있습니다. 이는 내장 민감도(내부 기관의 통증에 대한 민감도가 높음)와 함께 발생합니다.”라고 그녀는 설명합니다.
에스트로겐과 프로게스테론 호르몬은 장 건강의 이러한 측면에 영향을 미친다고 그녀는 말합니다. 월경주기, 임신, 폐경기 동안 변동이 심해 증상의 심각도, 복부 팽만감, 복통이 바뀔 수 있습니다.
그러나 심리적인 요인도 작용합니다. “여성은 불안, 우울증, 신체화(스트레스로 인한 신체적 증상) 비율이 더 높으며, 이 모두는 FGID 증상 심각도와 밀접하게 연관되어 있습니다.”라고 Amati는 말합니다. “스트레스는 장 증상을 악화시키는 신경내분비선과 면역 경로를 활성화시키는 특히 강력한 동인입니다.”
해결책
생활 방식과 식습관 변화가 도움이 될 수 있다고 Amati는 말합니다. “규칙적인 식사, 적절한 수분 섭취, 적당한 카페인과 알코올 섭취가 지속적으로 권장됩니다.”라고 그녀는 말합니다. “불용성 섬유질(통곡물, 콜리플라워 및 녹두에서 발견됨)보다 수용성 섬유질(귀리, 사과, 콩에서 발견됨)을 우선시하여 섬유질 섭취량을 조정하면 IBS가 있는 많은 사람들의 증상을 개선할 수 있습니다.”
운동, 규칙적인 수면 일정 준수, 스트레스 조절 등은 모두 장 건강을 향상시킬 수 있다고 덧붙였습니다.
텔레그래프, 런던
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