윌 던햄
카리스마 넘치는 미국 시민권 지도자 제시 잭슨(Jesse Jackson)은 분리된 남부에서 자랐고 마틴 루터 킹 목사의 측근이 되었으며 민주당 대선후보 경선에 두 번이나 출마한 웅변적인 침례교 목사로 84세의 나이로 사망했다고 그의 가족이 화요일 성명을 통해 밝혔습니다.
잭슨 가족은 “우리 아버지는 우리 가족뿐만 아니라 전 세계에서 억압받고, 목소리가 없고, 무시당하는 사람들을 섬기는 지도자였습니다.”라고 말했습니다.
영감을 주는 연설가이자 오랜 시카고 출신인 잭슨은 2017년에 파킨슨병 진단을 받았습니다.
미디어에 정통한 잭슨은 침례교 목사이자 저명한 사회 운동가인 그의 멘토 킹이 주도한 1960년대의 격동적인 민권 운동으로 거슬러 올라가 흑인과 기타 소외된 공동체의 권리를 옹호했습니다.
잭슨은 수많은 논란을 견뎌냈지만 수십 년 동안 미국의 탁월한 민권 운동가로 남아 있었습니다.
그는 1984년과 1988년에 민주당 대선 후보로 출마하여 예상치 못한 강력한 캠페인을 벌이면서 흑인 유권자와 많은 백인 자유주의자들을 끌어 모았지만 최초의 흑인 주요 정당 백악관 후보가 되기에는 부족했습니다. 결국 그는 선출직을 맡은 적이 없습니다.
잭슨은 시카고에 기반을 둔 시민권 단체인 Operation PUSH와 전국무지개연합(National Rainbow Coalition)을 설립했으며 1990년대에는 빌 클린턴 민주당 대통령의 아프리카 특사로 활동했습니다. 잭슨은 또한 시리아, 쿠바, 이라크, 세르비아 등 해외에 억류된 수많은 미국인과 다른 사람들의 석방을 보장하는 데 중요한 역할을 했습니다.
매혹적인 웅변
잭슨은 1980년대에 매혹적인 연설을 통해 자신의 정치적 야망을 추구했습니다. 2008년 시카고 출신인 버락 오바마(Barack Obama)가 대통령으로 당선된 후에야 흑인 후보가 잭슨만큼 주요 정당의 대선 후보로 지명될 뻔했습니다.
1984년 잭슨은 민주당 후보 경선에서 330만 표(출석진 중 약 18%)를 얻었고, 현직 공화당 의원 로널드 레이건과의 대결에서 최종 후보인 월터 먼데일과 게리 하트에 이어 3위를 차지했습니다. 잭슨이 개인적으로 유대인들을 “Hymies”, 뉴욕을 “Hymietown”이라고 불렀다는 사실이 공개된 후 그의 출마는 추진력을 잃었습니다.
1988년 잭슨은 좀 더 세련되고 주류 후보가 되었으며, 공화당의 조지 HW 부시와 맞붙는 민주당 경선에서 근소한 차이로 2위를 차지했습니다. 잭슨은 최종 민주당 후보인 마이클 듀카키스(Michael Dukakis)에게 출마하여 11개의 주 예비선거와 전당대회에서 승리했으며, 그중 몇몇은 남부를 포함해 후보 지명 경연에서 680만 표(29%)를 얻었습니다.
잭슨은 자신을 유색 인종, 가난하고 힘없는 사람들의 장벽을 깨는 사람으로 삼았습니다. 그는 자신의 인생 이야기를 설명하고 미국인들에게 공통점을 찾을 것을 촉구하는 연설로 1988년 민주당 전당대회를 열광시켰습니다.
잭슨은 애틀랜타에서 열린 대표자들에게 “미국은 하나의 실, 하나의 색상, 하나의 천으로 짜여진 담요가 아니다”라고 말했다.
“오늘 밤 어디에 있든 당신은 해낼 수 있습니다. 머리를 높이 들고, 가슴을 내밀고 해낼 수 있습니다. 때로는 어두워지지만 아침이 옵니다. 항복하지 마십시오. 고통은 인격을 낳고, 인격은 믿음을 낳습니다. 결국 믿음은 실망하지 않을 것입니다.”라고 잭슨은 덧붙였습니다.
잭슨은 2017년 76세의 나이로 3년 동안 증상을 겪은 후 떨림, 경직, 균형 및 조정 불량을 특징으로 하는 운동 장애인 파킨슨병 진단을 받았다고 발표했습니다.
남부 뿌리
1941년 10월 8일 사우스캐롤라이나 주 그린빌에서 태어난 그의 어머니는 16세의 고등학생이었고 그의 아버지는 옆집에 사는 33세의 기혼 남성이었습니다. 그의 어머니는 나중에 잭슨을 입양한 다른 남자와 결혼했습니다. 그는 미국의 짐 크로우(Jim Crow) 시대에 자랐습니다. 이 시대는 흑인을 정복하기 위해 남부에서 탄생한 인종차별적 법률과 관행의 그물망이 잔인하게 시행되는 경우가 많았습니다.
잭슨은 일리노이 대학에서 미식축구 장학금을 받았지만 차별을 겪었다는 이유로 역사적으로 흑인 대학으로 전학했습니다. 그는 노스 캐롤라이나 농업 기술 대학에 재학 중일 때 민권 운동을 시작했으며, 사우스 캐롤라이나의 “백인 전용” 공공 도서관에 들어가려다가 체포되었습니다.
그는 시카고 신학교를 다녔고, 졸업하지 못함에도 불구하고 1968년에 침례교 목사로 안수받았다.
잭슨은 시민권 운동가인 마틴 루터 킹 주니어(Martin Luther King Jr)의 부관이 되었으며 때때로 그와 함께 여행하기도 했습니다. 킹이 멤피스의 로레인 모텔 발코니에서 제임스 얼 레이라는 백인에 의해 암살되던 날, 잭슨은 바로 아래층에 있었습니다. 잭슨은 기자들에게 자신이 죽어가는 국왕을 품에 안고 킹이 마지막으로 연설한 인물이라고 말하면서 킹의 다른 동료들을 격분시켰습니다.
남부 기독교 리더십 컨퍼런스(Southern Christian Leadership Conference)를 이끌었던 킹 목사는 흑인 공동체에 경제적 기회를 창출하는 데 도움이 되는 리더십 역할을 정력적인 잭슨에게 맡겼습니다.
잭슨은 나중에 SCLC에서 킹의 후임자인 랠프 애버내시(Ralph Abernathy)와 결별하고 1970년대 초 시카고에 자신의 시민권 단체인 Operation PUSH를 설립했습니다. 1984년에 잭슨은 여성의 권리와 동성애자의 권리도 포함하는 광범위한 민권 임무를 수행하는 국립 무지개 연합(National Rainbow Coalition)을 설립했으며, 두 조직은 1996년에 합병되었습니다. 그는 50년 이상의 리더십과 활동 끝에 2023년에 레인보우-푸시 연합(Rainbow-PUSH Coalition)의 회장직에서 물러났습니다.
그는 대학 시절 아내 재클린 브라운(Jacqueline Brown)을 만났습니다. 그들은 1962년에 결혼하여 5명의 자녀를 두었습니다. 그의 아들 제시 잭슨 주니어(Jesse Jackson Jr.)는 미국 하원 의원으로 당선되었으나 사기 혐의로 사임하고 감옥에 갇혔습니다. 잭슨은 또한 1999년에 자신의 민권 단체에서 일했던 여성과 혼외 관계에서 딸을 낳았는데, 이는 스캔들이 되었습니다.
잭슨은 개인 외교로 유명했습니다. 1984년 미국 해군 비행사 로버트 굿맨 2세(Robert Goodman Jr)의 시리아 석방을 확보한 후, 로널드 레이건 대통령은 잭슨을 백악관으로 초대하고 “자비의 사명”에 대해 감사를 표했습니다. 잭슨은 1990년 이라크의 쿠웨이트 침공 이후 수백 명의 미국인과 다른 사람들을 석방하기 위해 이라크 지도자 사담 후세인을 만났습니다. 그는 1984년 쿠바 감옥에서 수십 명의 쿠바인과 미국 수감자들을 석방했고, 1999년에는 세르비아에 억류된 미국 공군 3명을 석방했습니다.
그는 1992년부터 2000년까지 CNN에서 주간 쇼를 진행했으며 기업에 흑인의 경제적 역량 강화를 촉구했으며 2000년에는 클린턴으로부터 미국 민간인 최고 영예인 대통령 자유 메달을 받았습니다.
잭슨은 2020년 세계적인 인종 정의 운동 속에서 경찰이 조지 플로이드와 다른 흑인 미국인들을 살해한 것을 비난하며 인생 후반에도 활동을 계속했습니다.
로이터