뮌헨 안보 회의는 미국이 대만을 방어하는 것에 대한 간단한 질문에 대해 샐러드 답변으로 헤드라인을 장식한 민주당 선동가이자 잠재적인 미국 대선 경쟁자인 알렉산드리아 오카시오-코르테스에게 힘든 훈련장임을 입증했습니다.
AOC의 외교 정책 시도에는 베네수엘라가 적도 남쪽에 위치해 있다고 잘못 주장하는 것도 포함되었습니다. 도널드 트럼프는 발굴을 거부할 수 없었다. 그녀와 뮌헨에서 연설했던 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 스스로를 바보로 만들었고 “우리 나라에 당혹스러운 일”이었다고 그는 말했다.
그러나 몇 분 뒤, 트럼프 대통령은 향후 미국의 대만 무기 판매에 관해 시진핑 중국 국가주석과 상의할 것을 제안해 워싱턴의 외교 정책 입안자들을 놀라게 했습니다.
중국 공식 통화 요약에 따르면 트럼프 대통령과 시진핑의 통화에 대해 기자가 질문한 뒤 시진핑은 미국이 “대만에 대한 무기 판매 문제를 신중하게 처리해야 한다”고 경고했습니다.
트럼프 대통령은 “나는 답변을 갖고 있다”며 “그(시 주석)와 이에 대해 이야기하고 있다”고 말했다.
“우리는 좋은 대화를 나눴고 조만간 결정을 내리게 될 것입니다. 우리는 시 주석과 매우 좋은 관계를 맺고 있습니다. 사실 저는 4월에 갈 예정입니다.”
몇몇 분석가들은 트럼프 대통령이 1982년 로널드 레이건 당시 대통령 시절 대만 정부에 전달한 대만에 대한 미국 외교 정책의 핵심적이고 오랜 원칙인 6가지 보증을 위반했다고 비난했습니다. 그 약속 중에는 미국이 “무기 판매에 관해 (중국과) 사전 협의에 동의하지 않았다”는 내용도 포함되어 있습니다.
외교협회(CFR)의 대만 전문가이자 전 대만 준외교 미국 연구소의 직원이었던 데이비드 색스(David Sacks)는 이 문구가 종종 오해를 받기도 하지만 미국이 대만에 대한 무기 판매에 관해 중국과 상의하지 않을 것이라는 뜻은 아니라고 지적합니다. 다만 미국은 당연히 이에 동의하지 않았다고만 밝혔습니다.
그럼에도 불구하고 색스는 트럼프의 발언이 “심각하게 잘못된 것”이라며 타이페이를 크게 걱정하게 될 것이라고 말했습니다. “나에게 그것은 중대한 실수이며 그가 대가를 받지 않고 양보한 것입니다. 이는 우리가 중화인민공화국과 이야기할 문제가 아닙니다. 우리는 중국이 대만에 대한 무기 판매에 대해 거부권을 행사해서는 안 됩니다.”
대통령은 단지 몇 마디만 말했을지 모르지만 색스는 그의 타이밍이 형편없다고 말했습니다. 대만 국회의원들은 미국이 요구하는 국방비 지출을 대폭 늘리는 특별예산에 대해 논의하고 있습니다.
이 예산은 라이칭더 총통과 집권 민주진보당의 지지를 받았지만 제1야당인 국민당은 반대하고 있어 대만인민당과 함께 입법을 저지할 수 있습니다. 37명의 미국 국회의원들은 지난주 대만 국회의원들에게 법안 통과를 촉구하는 서한을 보냈다.
색스는 특별예산에 대한 지지가 가속화되는 가운데 트럼프의 발언이 야당에게 생명줄을 건네준다고 말했습니다. “그것은 단기 목표를 약화시킵니다. 보다 전략적인 수준에서 대만에서는 미국이 신뢰할 수 없고 의지할 수 없다는 인식이 고조됩니다. 이는 대만에서 이미 성장하고 있는 정서입니다.”
서던캘리포니아대학교 국제관계학 교수이자 신미국안보센터 인도·태평양 전문가인 데릭 그로스먼은 트럼프 대통령이 6대 보장 조항을 위반하지 않더라도 그 정신을 위반하고 있다고 말했다.
“대통령으로서 트럼프가 이런 종류의 결정을 내릴 수는 있지만 그렇게 하는 것은 그의 권한과 특권에 속하지만 나는 그것이 해협에 대한 미국의 오랜 정책에서 벗어난 것이라고 생각합니다.”라고 Grossman은 말했습니다. 이는 트럼프 대통령이 대만에 대해 지금까지 취한 조치와는 대조적이며 대만은 본질적으로 현 상태를 유지해 왔다고 그는 말했습니다.
워싱턴의 대규모 중국 강경파는 트럼프 대통령이 대만 독립을 반대하기 위해 미국의 정책을 공식적으로 변경하는 등 중국과의 대타협을 추구하는 과정에서 큰 양보를 할 수 있다고 우려해 왔습니다. 그러나 지난해 말 발표된 새 국가안보전략에서는 미국이 “대만해협의 현상 유지에 대한 일방적인 변화를 지지하지 않는다”는 입장을 유지할 것임을 확인했다.
그리고 지난 12월 트럼프 행정부는 대만에 대한 사상 최대 규모인 111억 달러(162억 달러)의 무기 판매를 승인했는데, 이는 최근 시의 신중함에 대한 경고를 촉발할 가능성이 높습니다.
트럼프의 경우, 그의 수많은 말보다 그의 행동에 더 주의를 기울이는 것이 좋습니다. 그럼에도 불구하고 Sacks는 대통령이 전략적 실수를 저질렀다고 주장합니다. 일부 분석가들은 그의 베이징 방문이 가까워짐에 따라 이러한 실수가 반복될 것이라고 우려하고 있습니다.
Sacks는 “우리가 대만과 협상할 의향이 있다는 것을 중국에 보여주면 그들은 매우 기뻐할 것입니다.”라고 말합니다. “우리가 중국과의 협상에 그 어떤 부분도 공개하지 않을 것이라고 말하는 것이 매우 중요합니다.”
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