테이텀 없이 셀틱스가 어떻게 동부 엘리트들 사이에서 자리를 지켰는가

처럼 페이튼 프리차드 이어 기자들과 이야기를 나눴다. 보스턴의 1월 9일 상대 승리 토론토 랩터스 — 셀틱스의 18경기 만에 14번째 승리 — TD 가든의 홈 라커룸에서 그에게 간단한 질문이 던져졌습니다.

이번 시즌의 진행 방식에 놀랐나요?

질문이 끝나기도 전에 포인트 가드의 얼굴에 미소가 번졌고, 재빠른 대답이 이어졌다.

그는 “전혀 놀랍지 않다”고 말했다.

Pritchard와 Boston이 소수에 속한다고 말하는 것은 절제된 표현입니다.

이번 대회를 주최하는 셀틱스(Celtics) 밀워키 벅스 일요일에 (오후 3시 30분(동부 표준시), ABC)은 30승 18패로 동부 컨퍼런스에서 공동 2위를 차지하고 있습니다. 그리고 2025-26 시즌의 절반 이상이 지난 지금 보스턴은 공격 및 네트 등급에서 2위를 차지하고 방어 등급에서는 12위를 차지하고 있습니다.

순위는 최근 보스턴 팀과 일치하지만(셀틱스는 4시즌 연속 세 가지 부문 모두에서 상위 10위 안에 들었습니다.) 해당 버전에는 다음과 같은 선수가 포함되었습니다. 제이슨 테이텀, 알 호퍼드, 크리스탑스 포르징기스, 주루 홀리데이 그리고 루크 코넷몇 가지 예를 들자면. 그 선수들 중 4명은 여름 동안 보스턴을 떠났고, 테이텀은 플레이오프 동안 아킬레스건이 찢어진 상태에서 회복하면서 여전히 출전하지 못하고 있습니다.

로스터 회전율이 너무 높기 때문에 갭이어의 가능성 보스턴 최고의 여름 스토리라인이 되었습니다. 대신, 셀틱스는 5시즌 연속 최소 50승을 달성할 수 있는 속도를 유지하고 있으며 여전히 선두를 달리고 있습니다. 디트로이트 피스톤스 컨퍼런스의 최고 시드를 위해.

서부 컨퍼런스의 한 임원은 “그들이 테이텀을 놓치고 단 한 순간도 놓치지 않고 있다는 사실은 믿을 수 없다”고 말했습니다.

놀라운 Celtics가 어떻게 기대를 저버렸는지, 왜 그들이 동부 지역에서 위협으로 남아 있는지, 그리고 왜 이 명단이 플레이오프에서 엄청난 힘을 얻을 수 있는지 살펴보겠습니다.

보스턴은 약자 역할을 받아들였습니다.

셀틱스가 패한 후 애틀랜타 호크스 1월 17일 — 보스턴 2쿼터 52득점 애틀랜타의 51점을 능가했습니다. 절반에조 마줄라(Joe Mazzulla) 코치는 훈련 캠프 이후 개선된 사항과 2013년 이후 프랜차이즈의 첫 0-3 출발에 대해 질문을 받았습니다.

Mazzulla는 “그냥 모든 것입니다”라고 말했습니다. “이기는 것, 높은 수준의 수비, 세부 사항 이해, 리바운드, 공격 실행, 시간과 점수, 상황별 농구, 경기 계획, 실행 등의 과정일 뿐입니다. 우리는 더 나아지기 위해 매일 결정을 내려야 합니다.”

Mazzulla는 보스턴에서 세 시즌 이상을 보내며 코치의 대가가 되었지만, 그의 주문은 이번 시즌 셀틱스를 이끄는 모든 것의 기초로 남아 있습니다. 이 상황에 대해 리그에서 Mazzulla보다 더 나은 코치는 없을 수도 있습니다. Mazzulla는 자신의 사고방식을 포용하는 명단을 보유하고 있습니다.

데릭 화이트 2022년 보스턴에 온 이후로 경기가 또 한 번 도약한 1라운드 픽으로 자신을 단련한 전 Division II 선수입니다.

Pritchard는 한때 플레이 시간 부족으로 인해 프랜차이즈를 떠날 준비가 되어 있었지만 2024년 타이틀 팀에서 중요한 선수로 떠올랐습니다. 이제 Holiday의 일부가 되었습니다. 포틀랜드 트레일 블레이저스28세의 프리처드는 셀틱스의 선발 포인트 가드로 성장해왔습니다.

그리고 제일렌 브라운득점 1위 옵션에 뛰어든 그는 지금까지 최고의 시즌을 보내고 있습니다.

Tatum의 부상과 명단에서 사라진 베테랑 재능을 고려하면 프랜차이즈가 시즌 손실에 대한 생각을 받아들이는 것은 쉽고 이해할 수 있었을 것입니다. 보스턴은 8~8개월의 개막 기간 동안 기반을 다진 후 컨퍼런스의 상위권으로 급상승했습니다.

Brown은 1월 9일에 “우리가 생각했던 것보다 더 빨리 여기에 도달했다고 말하고 싶습니다. 저는 우리가 그 길을 따라 아주 작은 걸음을 내딛을 것이라고 생각했습니다.”라고 Brown은 1월 9일에 말했습니다. “때때로 초기 성공이 해로울 수 있습니다…. 때로는 팀 관점에서 너무 많은 칭찬과 악명을 받는 것은 안 좋은 일입니다. 이제 편안해지기 때문입니다.

“나는 우리가 우위를 유지하기를 원합니다. 나도 우위를 유지하고 싶습니다.”

브라운이 MVP 논의에 뛰어들다

프리시즌의 주요 질문은 테이텀이 제외되었을 뿐만 아니라 홀리데이, 포르징기스, 호포드가 다른 곳에서 플레이하는 상황에서 브라운이 어떻게 공격 부담을 관리할 것인가였습니다.

브라운은 단호한 답변을 제시했습니다. 29세의 가드는 대부분의 부문에서 평균 경력 최고 기록을 보유하고 있습니다. 특히 그의 29.4득점은 리그 4위입니다. 그리고 브라운은 리그에서 두 번째로 많은 슛을 날렸음에도 불구하고 효율성을 유지했습니다. 필라델피아 76ers 올스타 가드 타이레스 맥시.

이것이 브라운의 다섯 번째 올스타 출전이 그의 첫 선발 출전으로 이어진 이유 중 하나입니다. 프리처드는 “그는 정말 좋은 팀에서 많은 것을 희생했다”고 말했다. “당신은 많은 스타 파워를 가지고 플레이하고 있기 때문에 때로는 그렇게 많은 슛을 쏘거나 공격적이지 못할 것입니다.”

브라운은 9년 이상의 시즌 동안 득점 가드 이사야 토마스와 카이리 어빙 Tatum, Horford, Porzingis 및 Holiday에서 보스턴의 타이틀 우승 핵심 중 다른 뛰어난 선수들에게.

브라운의 경우, 그는 여전히 상대 팀의 스카우팅 보고서를 이끄는 데 익숙해지고 있다고 인정했습니다.

그는 “리그에 10년 동안 몸 담았는데도 사람들이 내가 적응하고 있다는 사실을 잊는 것 같다”고 말했다. “더 많은 책임감을 가지게 되면서 한발 더 나아가 더 많은 연극을 하게 되었습니다. …

“팀은 내가 매일 밤 내가 원하는 것을 하도록 그냥 두지 않을 것입니다. 나는 그것으로 괜찮습니다. 단지 게임을 더 잘 읽고 팀 동료를 신뢰하면 됩니다.”

청소년의 역할이 크다

보는 동안 “보스턴 130, 브루클린 126(최종/2OT)“1월 23일 밤 ESPN의 결론을 스크롤한 것은 놀라운 일이었을 것입니다. Celtics가 복권 포지셔닝을 위해 싸우는 팀을 앞서기 위해 두 개의 추가 프레임이 필요했기 때문입니다. 어떻게 이 새로운 모습의 팀은 이번 시즌 이전에는 정말 예상치 못했던 승리를 거두었습니다.

1차 연장전을 7.9초 남기고 승점 5점을 내준 셀틱스는 패전의 길로 향하는 듯했다. 대신 한 쌍의 신인이 그들을 구해줍니다.

첫째, 양방향 센터였습니다. 아마리 윌리엄스그는 풀코트 패스를 받아 프리차드에게 던져 빠른 3점슛을 시도했다. 그럼 네츠 신인 이후 놀란 트라오레 한 쌍의 자유투를 나누어 앞으로 휴고 곤잘레스 두 배의 초과 근무를 강제하려면 경적에서 3을 치십시오. 마지막 프레임에서 셀틱스의 12점 중 9점을 득점하거나 어시스트한 브라운과 프리처드가 그 자리를 이어받았습니다.

경기 후 프리처드는 “우리 팀은 확실히 더 젊은 팀이다”라고 말했다. “(셀틱스) 과거 팀에서는 베테랑 팀과 검증된 선수들이 있었기 때문에 신인들은 아마도 바닥에 닿지 않았을 것입니다. …

“매일 밤 새로운 누군가가 나서서 당신을 위해 게임에서 승리할 수 있습니다.”

이번 시즌에는 11명의 셀틱스가 최소 30경기에 출전했으며 평균 두 자릿수 분을 기록하고 있습니다. 이는 Mazzulla가 로스터 전반에 걸쳐 믹스 앤 매치하려는 의지를 입증하는 것입니다.

느헤미야 쿠에타 43경기에 선발 출전해 믿을 수 있는 센터(경기당 10.0득점, 8리바운드, 1.3블록)로 꽃피웠으며, 포르징기스, 호포드, 코넷의 이탈로 남겨진 공백을 메우는 데 도움을 주었습니다. 2025년 드래프트 28번픽 곤잘레스가 2023년 2라운드 픽과 파트너십을 맺었습니다. 조던 월시 윙에 에너지와 노력을 제공하여 White, Brown 및 Pritchard가 득점 부담을 짊어질 수 있는 길을 열어줍니다.

보스턴의 개편된 조연진에 대해 웨스트 임원은 “그들은 선수 개발에 있어 훌륭한 일을 하고 있으며, 마진 측면에서도 훌륭한 일을 하고 있다”고 말했습니다. “물론 운이 따라주긴 하지만 정말 좋은 팀이에요. 집돈을 가지고 놀고 있어요. 보는 걸 정말 좋아해요.”

회의 전체의 전반적인 불확실성

그만큼 뉴욕 닉스 그리고 클리블랜드 캐벌리어스 주로 Tatum과 인디애나 페이서스 경비원 타이레스 핼리버튼의 아킬레스건 눈물로 인해 동부의 과거 결승 진출자 2명이 프리시즌 대화에서 제외되었습니다.

이제 시즌이 절반 이상 지나간 지금, 컨퍼런스는 그 어느 때보다 활짝 열려 있습니다.

Pistons는 시즌 내내 실질적으로 동부 지역을 주도해 왔지만 현재 그룹은 플레이오프 시리즈에서 우승한 적이 없습니다. 76ers는 자신의 천장이 번쩍이는 모습을 보였지만 건강에 대한 지속적인 질문이 있습니다. 조엘 엠비드 그리고 폴 조지 무시할 수 없습니다.

그만큼 올랜도 매직 그리고 앞으로 나아갈 준비가 된 흥미진진한 젊은 코어를 갖춘 두 팀인 Hawks가 플레이인 믹스에 앉아 있습니다. 그리고 프리시즌 우승팀인 뉴욕과 클리블랜드는 각각 부진을 겪었습니다.

이로써 챔피언십 혈통을 보유한 컨퍼런스의 유일한 경쟁 팀인 Celtics가 남았습니다.

Tatum의 잠재적 복귀는 동부를 뒤흔들 수 있습니다

테이텀이 지난 5월 컨퍼런스 준결승 4차전에서 뉴욕에서 아킬레스 파열을 겪은 순간부터(그는 빠른 회복의 주요 요소인 몇 시간 안에 수술을 받았습니다) 보스턴의 All-NBA 포워드가 2025-26 시즌 중 어느 시점에 돌아올 수 있다는 일관된 이야기가 있었습니다. (Tatum은 수요일에 ESPN의 Ramona Shelburne에게 다음과 같이 말했습니다. 그 사람은 아직 결정을 내리지 않았어 그리고 “처음에 제대로 하고 싶기 때문에 생각할 것이 많습니다.”)

그러나 이번 시즌의 최종 복귀는 최소한 한 라운드의 플레이오프를 통해 홈 코트 이점을 누릴 준비가 되어 있는 팀이 아니라 플레이인 상태를 유지하기 위해 싸우는 팀이 될 것으로 예상되었습니다. 이로 인해 Tatum의 복귀가 잠재적으로 프랜차이즈를 다시 컨퍼런스 정상으로 끌어올릴 수 있는 상황이 조성되었습니다.

그러나 부상 이전에 4회 연속 1군 All-NBA 출전을 기록했던 경기당 27점 득점자를 기대하는 것은 매우 불공평할 것입니다. 그러나 테이텀의 전성기 중 75%라도 엄청난 성장이 될 것이며, 특히 슈터와 리바운더로서의 6피트 10인치의 존재감을 크게 놓치고 있는 셀틱스 프론트코트에게는 더욱 그러할 것입니다.

현재로서는 보스턴과 그 현재의 1번 득점 옵션은 프리시즌 의심자들을 계속해서 무시할 것입니다.

브라운은 “우리는 등이 벽에 기대어 있을 때 더 나은 플레이를 할 수 있다고 생각한다”고 말했다. “나는 그 연료를 보관할 수 있는 모든 것을 찾고 있습니다.”