토론토 — 시애틀 매리너스 치솟는 기타 선율과 기분 좋은 분위기로 가득 찬 클럽하우스 “탑건 앤썸(Top Gun Anthem)”이 라커 내부에서 무작위로 울려 퍼집니다. 범인은 누구나 알고 있다. 호르헤 폴랑코매리너스의 베테랑 2루수인 그는 휴대전화를 무음으로 만드는 것을 좋아하지 않습니다.
“하지만 그는 매버릭과 아이스맨을 좋아해요” 매리너스 스타 칼 롤리 말했다.
아무도 신경 쓰지 않습니다. 선수가 이번 포스트시즌에 폴랑코가 했던 일을 하고 있을 때, 즉 겉으로는 매일 위험 지역에서 매리너스를 구출하는 것, 그의 최근 트릭으로 3점 홈런을 터뜨려 성공의 길을 열었습니다. 월요일 10-3 승리 — 그의 벨소리는 Limp Bizkit일 수 있고 아무도 엿보지도 않을 것입니다.
대신, 현재 매리너스가 2경기 연속 무승부를 기록하고 있는 이번 매리너스 경기를 위한 완벽한 사운드트랙입니다. 토론토 블루제이스 아메리칸 리그 챔피언십 시리즈에서. “Top Gun Anthem”은 평범함의 황폐함과 저성취의 비통함을 오가며 49년을 보낸 조직을 의인화하는 일종의 우여곡절로 가득 찬 서사적 발라드입니다. 메이저 리그 베이스볼에서 월드 시리즈에 한 번도 출전하지 못한 유일한 팀인 시애틀은 첫 아메리칸 리그 우승을 2승 남겨두고 3차전을 위해 홈으로 T-모바일 파크로 향합니다.
매리너스의 지배적인 위치는 대부분 32세의 내야수 덕분에 그 자신이 아이스맨이라고 불릴 수 있는 자격을 얻었지만 요즘 폴랑코가 사용하는 별명은 아닙니다.
“그는 조지 본즈다” M의 포수 미치 가버 말했다.
그렇습니다. Polanco의 또 다른 자아는 메이저 리그 베이스볼의 역대 홈런 선두주자인 그의 이름과 성을 영어식으로 표기한 것입니다. Garver는 “그가 치는 모든 공이 공백이나 울타리 너머에서 110마일(mph)에 달했을 때 이번 시즌 초에 그것을 얻었습니다. 믿을 수 없었습니다.”라고 Garver는 말했습니다.
특히 지난 겨울을 생각하면 폴랑코는 자신이 메이저리그 투구를 계속할 수 있을 만큼 건강할 수 있을지 확신하지 못했다. 왼쪽 무릎 문제로 수년 동안 고생해 온 폴랑코는 2024년 10월 슬개건을 치료하기 위해 수술을 받았습니다. 자유 계약 선수였던 Polanco는 시장에 대한 관심이 제한적이어서 매리너스와 1년 775만 달러에 재계약했습니다.
폴랑코는 “정말 힘든 여행이었다”고 말했다. “그렇게 말할 수 있습니다. 나빴다고는 할 수 없습니다. 쉬웠다고는 할 수 없습니다. 제 생각엔 하나님께서 올해를 위해 저를 준비하신 것 같아요. 조금 상처받았거든요. 그렇죠. 하지만 이제 우리는 여기 있고, 돌아와서 기뻐요.”
“믿음만 있으면 됩니다. 이겨내세요. 더 강해져서 돌아오세요.”
Polanco의 강점은 10월 내내 나타났습니다. 그것은 디트로이트와의 시애틀 디비전 시리즈 두 번째 경기에서 그가 타이거스 에이스에게 홈런 2개를 쳤을 때 처음 등장했습니다. 스쿠발 풀기2년 연속 사이영상 수상을 앞두고 있는 선수다. 3경기 뒤 승자독식의 5차전에서 그가 15회에 우익수 안타를 터뜨려 2001년 이후 첫 ALCS에 진출했다. 폴란코는 일요일 블루제이스와의 1차전 6회에 선제 안타를 터뜨렸다.
그리고 토론토 구원투수에게 5이닝 돌풍이 일어났습니다. 루이스 발랜드그는 98마일의 패스트볼을 플레이트 위로 던지고 105.2마일의 속도로 방망이를 떠나는 것을 지켜보며 400피트를 날아 3-3 무승부를 6-3 매리너스의 리드로 바꾸었습니다.
매리너스의 댄 윌슨 감독은 “그는 언제나 훌륭한 타자였다”고 말했다. “지금 그의 스윙은 매우 짧습니다. 오늘 밤 그 공이 야구장 밖으로 나갈지 확신할 수 없었지만, 내 생각에 그는 지금 공이 남아 있는 곳에서 그런 종류의 스핀을 받고 있는 것 같습니다.”
그것은 우연이 아닙니다. Polanco는 20세에 미네소타와 함께 메이저 리그에 입단했으며, 타석 양쪽에서 타격할 수 있는 능력을 갖춘 배트 투 볼 전문가로 트윈스에서 정규 역할을 맡았습니다.
“그는 이전에는 조지 본즈가 아니었습니다”라고 Garver는 말했습니다. “그는 해리포터였습니다. 왜냐하면 그는 마법사였기 때문이죠. 그는 단지 히트작을 만들어냈을 뿐입니다.”
폴랑코는 경력 5년 만에 파워를 찾았고 2021년에 33개의 홈런을 기록했지만, 무릎의 퇴화로 인해 배트의 활력이 떨어지고 이전에 침을 뱉었던 투구에서 너무 자주 허둥대게 되었습니다. 지난해 매리너스와의 첫 시즌에 그의 성적은 크게 떨어졌지만 구단은 폴랑코의 차분한 태도를 높이 평가했고 무릎을 고치면 스윙도 고칠 수 있다고 믿었다.
그들이 옳았습니다. 조지 본즈는 2025시즌의 터무니없는 첫 달에 태어났다. 그는 80타석에 출전해 9홈런을 쳤다. 폴랑코는 공중에서 공을 끌어당기는 매리너스의 정신을 받아들였습니다. Raleigh는 당긴 공에서 1.594 OPS로 MLB를 이끌었습니다. 3루수 유지니오 수아레스 1.497로 2위를 차지했습니다. 폴란코는 올 시즌 자신의 26개 홈런 중 23개를 풀사이드로 쳤고, 스쿠발(오른쪽에서 친 홈런)과 바르랜드(왼쪽)를 상대로 한 홈런은 모두 타석 앞에서 만나 펜스 너머로 홱 잡아당겨졌다.
유격수는 “지난 몇 년 동안 나는 단지 그 사람 때문에 미네소타에 가는 것을 싫어했다”고 말했다. JP 크로포드가장 오랫동안 재직한 선원. “그 사람은 혼자서 우리를 너무 많이 이겼어요. 우리 모두는 그가 건강했을 때 어떤 선수인지 알고 있고, 그것이 지금 당장 명백하게 나타나고 있습니다.”
150년 게임 역사상 포스트시즌에서 5회 이후 3연속 안타를 기록한 선수는 없었다. 이는 팀이 페넌트와 챔피언십에서 우승하는 데 필요한 일종의 성과입니다. Raleigh가 MVP가 될 수 있는 캠페인에 참여한 것처럼 훌륭하고 훌리오 로드리게스 후반전에 있었고 시애틀의 투구가 지금까지 진행되고 있는 만큼 지배적이었고, 플레이오프 야구에서 승리하는 데는 더 많은 시간이 걸렸습니다.
예를 들어, 겨울 동안 정리를 치고 가장 높은 상황에서도 결코 흔들리지 않는 사람이 있습니다.
“가장 인상적인 점은 지난해 힘든 한 해를 보낸 뒤 다시 회복했다는 점입니다.” 브라이언 우수요일 토론토와의 3차전 선발 출전 선수는 누구일까요? 셰인 비버. “특히 그의 경력의 절반을 뒤진 두 번째 팀의 선수에게는 더욱 그렇습니다. 그가 하고 있는 일, 즉 건강해지고, 돌아와서, 예전처럼 팀을 돕는 것은 단지 좋은 야구를 하는 것보다 훨씬 더 인상적입니다.”
야구를 잘하는 것도 도움이 된다. Polanco는 불과 한 달 전만 해도 상상할 수 없을 것처럼 보였던 시애틀을 그곳으로 만드는 데 도움을 주었습니다. 8월 중순부터 9월 초까지 매리너스는 18경기 중 13경기를 패했고, AL 서부지구에서는 휴스턴에 3½ 경기 차로 뒤지고, 최종 와일드카드 자리를 놓고 텍사스에 반 경기 앞서고 있었습니다. 거기서부터 매리너스는 17승 4패로 서부지구를 이기고 1라운드 부전승을 거두며 역사의 한 획을 그었습니다.
그들은 거기에 없습니다. 그러나 폴랑코조차도 매리너스 선수들이 팀의 역사를 무시할 수 없으며 월드 시리즈에 진출한다는 것이 무엇을 의미하는지 인식할 수 없다고 인정했습니다.
“그렇습니다. 우리는 그것에 대해 생각하고 있습니다”라고 그는 말했습니다. “우리는 그런 말을 많이 들었습니다. 우리는 알고 있습니다.”
지식은 그들을 방해하지 않았습니다. 롤리가 긁어 모으고 있습니다. 로드리게스가 부진하고 있다. 조쉬 네일러Mississauga 인근에서 자란 그는 2차전에서 2점 홈런을 터뜨렸습니다. 그리고 George Bonds는 아이스맨처럼 차갑고, Maverick처럼 쿨하며, 시끄러운 접촉을 선호하여 무음 모드를 피하는 데 아주 기뻐하는 스타일로 나타났습니다.
