-
케빈 펠튼
여러 저자
WNBA와 선수 협회가 새로운 단체 교섭 합의에 도달하기까지는 갈 길이 멀지만, 몇 달 간의 논쟁 끝에 한 가지는 확실해 보입니다.
WNBA 역사상 처음으로 선수가 2026년 연봉 100만 달러를 받게 된다.
리그의 가장 최근 제안은 230%의 엄청난 인상인 500만 달러의 연봉 상한선을 요구하고 있으며 이는 모든 스포츠에 걸쳐 미국 여성 프로 운동선수들에게 가장 큰 계약을 맺게 될 것입니다.
개별 선수에 대해 제안된 20% 최대 연봉은 최대 100만 달러의 기본 연봉을 창출할 것이며, WNBA는 리그 수익을 기준으로 추가 에스컬레이터를 설치하면 전체 가치가 130만 달러에 이를 것으로 추정합니다.
그리고 그 숫자는 계속해서 늘어날 수 있습니다. 협상이 진행 중이며, 수익 분배는 여전히 양측 사이의 주요 걸림돌입니다. 그러나 500만 달러 상한선이 기준이라면 이에 따른 급여 인상은 이 CBA의 주요 승리 중 하나가 될 것입니다.
이를 염두에 두고 WNBA와 WNBA를 소유하고 감독하는 NBA, 축구의 NWSL을 포함한 다른 리그의 역사를 자세히 살펴보고 이러한 증가세를 맥락에 맞게 살펴보고 플레이어들이 여전히 자신에게 합당한 보상을 받고 있다고 생각하지 않는 이유를 이해해 보겠습니다.
WNBA 연봉 상한선 내역
WNBA가 30번째 시즌을 향해 가고 있지만, 리그는 리그의 두 번째 CBA에 대한 장기간의 협상의 일환으로 2003년에야 연봉 상한제를 채택했습니다. 그 거래 이전에 리그는 선수들과 계약을 체결했습니다. 그 시점부터 개별 팀은 FA 도입의 일환으로 계약에 동의했습니다.
첫 번째 연봉 상한선은 팀당 $622,000였는데, 이는 WNBA가 계획한 금액보다 거의 높지 않을 것입니다. 평균 플레이어는 제안에 따라 2026년에 제작합니다. 그러나 거기에 도달하는 데는 수년간의 느린 진행이 걸렸습니다. 2003년 CBA는 연간 인상률을 4%로 정의한 반면, 2008년에 약간의 팡파르로 체결된 새로운 CBA에서는 해당 시즌에 6%, 다음 해에는 3% 또는 4% 증가했습니다. 2014년까지 WNBA는 재정적으로 정체되었습니다. 실제로 새로운 계약이 시작될 때 연봉 상한선이 뒤로 물러나 연간 2% 증가에 그쳤습니다. 2019년 WNBA의 연봉 상한선은 여전히 $1,000,000 미만이었습니다.
이는 2020년 1월에 합의된 가장 최근의 CBA에서 크게 바뀌었습니다. 상한액은 30%나 올랐는데, 이는 그 시점까지 리그 역사상 가장 큰 단일 시즌 증가율입니다. 하지만 해당 거래에서 매년 3%만 인상되었습니다. 2019 시즌을 기준으로 한 목표인 누적 리그 수익을 기반으로 한 수익 공유 구성요소는 실행되지 않았습니다. 그 이유는 WNBA가 2020년 캠페인 기간 동안 티켓 판매 없이 진행되었고, 코로나19 팬데믹으로 인해 버블 캠퍼스에서 경기했으며, 2021년을 시작하기 위해 많은 시장에서 줄어든 관중 앞에서 경기를 펼쳤기 때문입니다.
그런 맥락에서 이번 계약에서 WNBA 연봉 상한선이 대폭 늘어난 것은 사실상 리그 성장을 따라잡는 문제다. WNBA는 2025년 단일 시즌 출석 기록을 경신했습니다.이전에는 16개 팀이 있었던 2002년에 설정되었습니다. 그 외에도 2026년에 시작될 새로운 전국 TV 계약과 NBA의 현재 계약과 공동으로 체결될 예정입니다. 연간 수익 2억 달러 이상 Versant 및 ION과의 WNBA 관련 거래를 계산하기 전, 이는 2019년에 보고된 것보다 8배 증가한 수치입니다. 이전 CBA가 협상되었을 때.
WNBA 첫 연봉 100만 달러
WNBA는 창립 CBA 이후 최대 연봉을 유지해 왔지만, 해당 기간 동안 상한선 비율이 극적으로 변했습니다.
당초 최고연봉은 8만5천달러로 2003년 상한액의 13.7%로 설정됐으나 인상폭이 이를 따라가지 못했다. 2008-13 CBA가 끝날 무렵, 플레이어의 최대 인원은 상한선의 12% 미만이었으며, 이 제한은 2019년까지 유지되었습니다. 이로 인해 WNBA 슈퍼스타가 탄생했습니다. 쉽게 스포츠 최고의 가치. 또한 베테랑의 급여 규모를 압축했습니다. FA에 도달한 리그 선발 투수 중 상당수가 최대 금액을 달성했습니다.
현재 CBA에서는 이러한 상황이 바뀌었습니다. 즉, 자신의 팀과 재계약하거나 사인 앤 트레이드를 통해 팀을 변경한 선수 등 자격을 갖춘 선수에 대한 WNBA의 소위 “슈퍼맥스” 한도가 상한선의 16.5%로 높아졌습니다. 현재 제안에서는 최대 급여가 훨씬 더 인상될 예정입니다. 슈퍼맥스는 앞으로 상한액의 20%를 차지하게 됩니다.
NBA의 최대 급여(근속 연수를 기준으로 상한선의 25%~35%)와 비교하면 이는 하찮은 것처럼 보입니다. 하지만 NBA에는 WNBA의 하드 캡에 비해 소프트 연봉 상한선이 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 즉, 대부분의 팀이 이를 초과한다는 의미입니다. WNBA 팀은 어려운 상황에서만 한계를 넘을 수 있습니다.
NBA의 사치세 라인이 보다 적절한 참고 사항입니다. 평균적으로 NBA 팀은 일반적으로 WNBA가 엄격한 급여 상한선을 적용하는 것과 비슷한 비율의 세금을 지출합니다. WNBA의 최대 20%는 NBA 럭셔리 세금 라인의 약 24%에 해당하며, 이는 6년 이하의 경험을 가진 선수의 최대 세금과 유사합니다. (아직도 가장 경험이 많고 연봉이 가장 높은 플레이어와는 비교할 수 없습니다.)
리그 간의 또 다른 주목할만한 비교는 최대값과 최소값 간의 확산입니다. NBA의 연봉 비율은 최고 연봉 선수와 최저 연봉 선수의 비율이 무려 42.5:1입니다. WNBA의 가장 최근 제안에 따르면 최대 연봉과 최저 연봉의 비율은 약 5:1이 될 것입니다. 이는 확실히 예전보다 높지만(2020년 CBA 이전에는 WNBA의 최고 연봉이 최저 연봉의 3배 미만이었습니다) NBA와 비교할 수는 없습니다.
NBA의 연봉 상한선은 리그가 현재 WNBA보다 더 오래 플레이할 때(전신 BAA로 시작하여 거의 40년) 도입되지 않았다는 점을 기억할 가치가 있습니다. 수십 년에 걸쳐 계속해서 발전해 왔습니다. WNBA의 재정은 계속 발전하고 있으며, 이러한 CBA 협상의 결과는 지금까지의 가장 큰 진전이 될 것입니다.
다른 리그와의 비교
올 겨울 초, 축구계 NWSL이 WNBA를 제치고 미국 프로팀 스포츠 사상 최초로 여성 연봉 100만 달러를 달성했습니다. 소피아 윌슨 Portland Thorns가 첫 번째 선수가 되었습니다. 지난 12월 2026년 선수옵션을 행사했을 당시. NWSL은 리그 최고의 선수 몇 명이 유럽에서 더 높은 연봉을 받기 위해 떠난 후 팀이 스타에게 더 많은 급여를 지급하기 위해 350만 달러 상한선을 초과할 수 있도록 이번 오프시즌에 “강력한 선수” 규칙을 승인했습니다. 트리니티 로드먼 워싱턴 스피릿의 선수는 이 규칙을 활용한 최초의 선수였습니다. 연간 200만 달러 이상의 계약 체결 그녀의 에이전트인 Mike Senkowski는 ESPN에 이렇게 말했습니다.
현재 제안에 따른 WNBA 연봉은 리그의 최대 연봉으로 인해 NWSL보다 더 큰 연봉 상한에도 불구하고 그다지 높지 않지만, 그럼에도 불구하고 해당 임계값을 초과하는 선수 연봉은 상징적으로 중요할 것입니다.
남자 팀 스포츠의 선수들은 FA가 도입된 후 NBA 급여 상한선이 적용되기 전인 1970년대 후반에 처음으로 연간 100만 달러를 초과하는 수익을 올리기 시작했습니다. NBA 스타 모세스 말론 Bill Walton은 1979-80년에 Nolan Ryan이 MLB 최초의 백만 달러 선수가 된 것과 동시에 기록에 도달했습니다.
NBA 샐러리캡의 현대 역사는 1984~85년에 처음 도입되어 360만 달러로 설정되면서 시작됩니다. 이는 래리 버드(Larry Bird), 매직 존슨(Magic Johnson), 마이클 조던(Michael Jordan) 등 스타들이 주도한 리그의 급속한 성장과 케이블 TV가 수익원으로 등장한 가운데 이루어졌습니다. 그 이후 NBA의 연봉 상한선이 상대적으로 가장 크게 늘어난 것은 1995-96년으로, 새로운 CBA가 44% 인상을 기록했습니다. 2016년 캡 스파이크로 인해 골든스테이트 워리어스 추가하다 케빈 듀란트 슈퍼팀 구성은 34.5%로 소폭 증가했지만 2,410만 달러로 달러 기준으로 가장 큰 변화였습니다.
1980년대 NBA와 이전 CBA에 비해 WNBA의 가장 큰 차이점은 한도를 소위 ‘농구 관련 수입’의 백분율로 정의하는 리그의 수익 공유 모델이 연속 시즌에 급격한 성장을 허용했다는 것입니다. 따라서 NBC에서 NBA가 시작된 첫 해인 1984-85년부터 1990-91년까지 연봉 상한선은 전체적으로 230% 증가했습니다. 이는 WNBA의 현재 제안이 2025년에 비해 제공하는 것과 거의 동일합니다.
WNBA의 제안은 선수들이 비용을 뺀 순수익의 50%를 받는 NBA와 유사한 모델을 도입하는 것입니다. 가장 큰 차이점은 여행, 지원 인력, 경기장 임대료와 같은 고정 비용이 NBA보다 WNBA에서 더 높은 비율을 차지한다는 것입니다.
결과적으로 WNBPA는 WNBA의 제안이 총 수익의 15% 미만을 제공할 것으로 추정합니다. WNBPA는 비용을 고려하기 전에 총 수익의 30%를 요구하는 제안으로 반박했습니다. WNBA 프로젝트는 다음과 같은 결과를 가져올 것입니다. 새로운 CBA 기간 동안 7억 달러의 운영 손실 발생. 플레이어들은 이러한 손실이 2030년까지 리그에 참가할 예정인 클리블랜드, 디트로이트, 필라델피아의 확장 비용 수익으로 보상될 것이라고 반박합니다.
주요 프로 스포츠 팀과 마찬가지로 WNBA 소유자도 현재 CBA 과정에서 치솟는 팀 가치 평가로 이익을 얻었습니다. 이는 선수 연봉이 증가할 상대적인 금액을 넘어 많은 배수를 확대했습니다. 대부분의 WNBA 역사에서 프랜차이즈의 공식 판매 가격은 1,000만 달러였으며 실제로 손에 들어간 현금은 훨씬 적습니다. 5월에는 뉴욕 리버티 약 4,400% 상승한 4억 5천만 달러 가치의 소수주식을 매각했습니다.