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그렉 위신스키
여러 저자
탬파(TAMPA) – NHL이 2월 1일 탬파에서 스타디움 시리즈 야외 경기를 계획했을 때 몇 가지 확실한 가정이 있었습니다.
NFL Buccaneers의 홈구장인 Raymond James Stadium에서 열릴 예정이었습니다. 그만큼 탬파베이 라이트닝 호스팅할 것이다 보스턴 브루인스두 개의 디비전 라이벌이 중요한 포인트를 놓고 요소를 다투고 있습니다. 매년 같은 주말 탬파 시내에서 열리는 가스파릴라(Gasparilla) 축제 덕분에 해적이 있을 것입니다. 그리고 과거 기상 데이터를 바탕으로 NHL의 기온은 약 70도에 이를 것으로 예상됩니다.
이번 주말에는 장소, 팀, 해적이 모두 나타났습니다. 플로리다의 열기는 그렇지 않았습니다. 일요일 스타디움 시리즈 경기에 대한 예측은 그야말로 하키 날씨입니다. 동부 표준시 기준 오후 6시 30분경에 시작될 예정인 경기 중 기온은 화씨 40도 이하로 떨어질 것으로 예상됩니다.
토요일의 날씨는 너무 추웠고, 일요일의 예보는 너무 추웠기 때문에 일부 라이트닝 선수들은 야외 게임을 위한 겨울왕국을 꿈꾸기 시작했습니다.
“지난주는 80도 정도였는데 이번 주는 어느 시점에 눈이 내릴 수도 있습니다. 정말 말도 안 되는 일이지만 매우 신나는 일입니다.” 라이트닝 센터 야니 구르드 말했다.
“어제 얘기도 나눴는데 탬파와 야외 경기에 눈이 오면 얼마나 좋을까?” 앞으로 닉 폴 말했다. “누군가에게 말하면 그들은 당신을 믿지 않을 것입니다. 그러니 예, 팬이라면 옷을 입고 재미있게 보내십시오.”
스타디움 시리즈는 올 시즌 플로리다에서 열린 두 번째 야외 경기다. 뉴욕 레인저스 패배 플로리다 팬더스 1월 2일 마이애미 론데포 파크에서 열린 윈터 클래식. 클래식의 경기 시간 온도는 63.1도를 기록해 윈터 클래식 중 가장 따뜻했고, 덴버 쿠어스 필드에서 열린 2016 스타디움 시리즈 경기(65도)에 이어 NHL 역사상 두 번째로 따뜻한 야외 경기가 됐다.
일요일에는 그 기록이 전혀 위협받지 않을 것인데, 이는 관련된 모든 사람들에게 놀라운 일이었습니다.
“지난 2월 1일은 제 기억이 맞다면 탬파의 기온이 81도 정도였던 것 같아요. 그래서 예전에는 보통 시원한 시기였지만 탬파에 있었던 13년 동안 기온이 내일만큼 춥게 느껴질지는 모르겠습니다.”라고 라이트닝 코치 존 쿠퍼가 토요일 연습 후 말했습니다.
이례적인 날씨에 라이트닝 선수와 브루인스 선수들이 박수를 보냈습니다.
브루인스 수비수는 “30년대쯤 될 거라고 들었는데, 어쩌면 더 추웠으면 좋겠다”고 말했다. 찰리 맥어보이 말했다.
“날씨가 이 야외 경기를 하기에 딱 좋은 것 같아요. 탬파에서는 그런 모습을 자주 볼 수 없습니다. 정말 좋을 것 같아요. 조금 더 추워지면 좋을 것 같아요. 빙판에도 좋을 것 같아요.” 탬파베이 센터 앤서니 시렐리 말했다.
탬파에서 열리는 경기에서 빙판을 사용할 수 있도록 하기 위해 NHL은 이전에 야외 경기에서 하지 않았던 일을 했습니다. 바로 온도 조절이 가능한 텐트 안에 링크를 배치하는 것이었습니다. 길이 240피트, 높이 34피트의 강철 프레임 캐노피에는 얼음의 무결성을 유지하기 위해 에어컨이 설치되어 있습니다.
NHL의 하키 운영 담당 부사장인 Derek King은 “일광, 비, 습도는 모두 큰 요인이며 얼음을 만드는 동안 이러한 요소를 가능한 한 오랫동안 제어하는 것이 필수적입니다.”라고 말했습니다.
얼음 보호 구조는 스타디움 시리즈에서 연습일에 몇 가지 주름을 던졌습니다. 전통적으로 선수들의 가족과 친구들은 연습이 끝난 후 스케이트를 타기 위해 합류합니다. 링크는 경기장의 나머지 부분으로부터 보호되고 얼음 품질을 유지하는 데 도움이 되었기 때문에 탬파에서는 그런 일이 일어나지 않았습니다. 또한 팀은 시야선과 야외 링크의 다양한 크기에 적응할 기회도 얻지 못했습니다. 이 과정에는 시간이 좀 걸립니다.
보스턴의 모건 괴짜 텐트 밑이 조금 어두웠다고 말했어요. “하지만 일단 방수포를 벗기면 날씨에 따라 말라버릴 것 같아서 일요일에 우리는 일종의 전투를 벌이게 될 것 같아요.”
“밖으로 나가서 준비 운동을 하는 것은 무슨 일이 일어나고 있는지 감을 잡을 수 있는 멋진 일이 될 것입니다. 분명히 텐트와 함께라면 조금 다르고 독특한 경험을 할 수 있을 것입니다.”라고 Cirelli는 말했습니다. “하지만 이렇게 하면 팬들 앞에 나가는 것이 더 시원해질 것이라고 생각합니다. 몸을 잘 풀고 준비하면 잘 될 것 같습니다.”
많은 선수들이 텐트 아래의 얼음이 좋다고 느꼈지만 McAvoy는 개선의 여지가 있다고 생각했습니다.
“확실히 꽤 누덕누덕거립니다. 정말 부드럽습니다. 오늘 밤부터 내일 사이에 그들이 무엇을 할 수 있는지 지켜보겠습니다.”라고 그는 말했습니다. “분명히, 우리는 그들이 연습한 후에 그것을 얻었습니다. 얼마나 많은 사람들이 이전에 스케이트를 탔는지는 모르겠지만, 그래, 좋지는 않습니다. 그들이 할 수 있는 한 그것을 최대한 좋게 만들 계획이 있다고 확신합니다. 더 추워서 얼음이 더 좋고 야외 게임 같은 분위기가 있었으면 좋겠어요.”
선수들과 코치들은 예상치 못한 “하키 날씨”가 경기 분위기에 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 기대했습니다. 해변처럼 느껴지지 않을 것입니다. 새스커툰의 연못 같은 느낌이 들 거예요.
탬파베이 수비수 “숨이 조금 차갑고 폐 등에서 느껴지려면 그런 분위기가 필요합니다.” 라이언 맥도나 말했다. “여기 탬파의 팬들도 여기 겨울에 때때로 날씨로 인해 소위 말하는 것이 망가지는 것을 분명히 느낍니다. 따라서 하키 경기를 위한 약간의 쌀쌀한 기온은 관중들에게 놀라운 일이 될 것입니다.”
쿠퍼는 라이트닝 팬들이 플레이어들이 잘 알고 있는 것을 경험하게 되어 기쁘다고 말했습니다.
“이 게임은 추운 날씨에 플레이하기 위한 게임입니다. 제 생각에는 65,000명 정도가 플레이할 것 같습니다… 이미 이것을 경험한 북쪽에서 온 많은 사람들을 알고 있지만 그렇지 않은 사람들도 많습니다. 그리고 그들에게는 행복합니다. 왜냐하면 이것은 우리가 평생 동안 얼어붙은 연못 위에서, 밖에서, 어두워질 때까지 플레이하면서 경험했기 때문입니다.”라고 그는 말했습니다.
“본질적으로 우리가 하는 일은 밤에 조명 아래에서 플레이하는 것입니다. 독특하고 특별한 경험입니다. 우리 모두는 평생 동안 그 일부로 참여해 왔지만 이 게임에 참석하게 될 많은 사람들은 그렇지 않았습니다. 그리고 저는 그것이 정말 멋지다고 생각합니다.”