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폴라 라빈
여러 저자
전 마이애미 대학 미식축구 선수가 월요일, 그의 팀 동료 브라이언 파타가 캠퍼스 밖 아파트 주차장에서 총상으로 사망한 지 거의 20년 만에 살인 혐의로 재판을 받았습니다.
9명의 자녀 중 막내인 파타(Pata)는 2006년 11월 7일 머리에 총을 맞았을 때 NFL 2~3라운드 지명 후보로 지명될 것으로 예상되는 22세의 수비 태클 선수였습니다.
경찰은 2021년 8월까지 파타가 사망한 전 허리케인 라숀 존스를 체포하지 않았습니다. 주 검찰은 체포 영장에서 팀 동료들에게 “지속적인 문제”가 있었다고 주장하면서 그를 2급 살인 혐의로 기소했습니다.
39세의 존스는 법원이 지연되고 양측의 변호사가 변경되는 가운데 지난 4년 반 동안 구금되어 있었습니다. 그는 내내 결백을 유지했습니다.
2월 2일 재판 전 심리에서 주 정부는 복역 기간을 인정해 징역 15년을 선고했습니다. 이는 존스가 2급 살인 혐의로 유죄 판결을 받을 경우 종신형을 받을 수 있는 플로리다의 최소 지침보다 낮은 수준이다.
플로리다 제11순회법원 판사 크리스티나 미란다(Cristina Miranda)는 2월 2일 재판 전 심리에서 존스와 몇 분 동안 직접 대화하면서 그가 항변을 고려하도록 격려하고 반대 제안을 할 것인지 물었다.
“어떤 사람들은 사건을 해결하는 것이 최선의 이익이기 때문에 경쟁을 하지 않겠다고 주장합니다. 이는 도박이 당신이 기꺼이 받아들이지 않는다는 것을 의미합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “자, 당신은 꽤 젊은 남자입니다. 만약 이것이 해결된다면, 당신의 인생은 어떻게든 바뀔 것입니다. 왜냐하면 당신은 이것을 당신의 기록에 남길 것이기 때문입니다. 하지만 당신은 그 일을 5년 동안 해왔고, 나가서 축구계에서 프로 경력을 쌓을 것 같지는 않습니다.”
존스는 판사에게 이렇게 답했다. “나는 마음속 깊은 곳에서 내가 결백하다는 것을 알고 있습니다. 그것이 나의 결백을 증명하기 위해 재판에 가야 한다는 뜻이라면 기꺼이 그곳에 갈 것입니다.”라고 그는 말했습니다. “해고는 내가 기꺼이 받아들일 수 있는 유일한 것입니다.”
2022년 3월에 Miranda는 Jones에게 $850,000의 보석금을 지급하고 재판이 진행될 때까지 그를 허용하는 데 동의했습니다. 그러나 존스는 석방에 필요한 금액(일반적으로 10% 또는 85,000달러)을 지불할 수 없었다고 상황을 잘 아는 소식통은 ESPN에 말했습니다.
마이애미-데이드 주 검사실 대변인은 다가오는 재판에 대해 논평을 거부했습니다.
에드윈 파타(Edwin Pata) 형제를 포함한 파타 가족은 살해 직후부터 존스가 유죄라고 믿었으며 마침내 총격 사건을 지울 수 있는 기회로 재판을 기대하고 있다고 말했다.
Edwin Pata는 “그것은 끊임없이 우리 마음 속에 있습니다. 우리는 그것에 대비하고 무엇을 기대해야 하는지 알고 이를 처리할 수 있어야 합니다”라고 말했습니다. “그냥 앉아 증언하는 것조차 힘들었습니다. 아시다시피 그는 나에게 아무 것도 아닙니다. 그리고 나는 그에게 에너지를 주지 않으려고 노력하고 있습니다. … 나는 그를 보지 않으려고 노력하지만, 우리 가족의 삶에 가장 비참한 일을 저지른 그 사람을 쳐다보는 것을 피할 수 없을 때가 있습니다.”
Jones의 변호사인 Sara Alvarez는 ESPN에 발표한 성명 외에 이 이야기에 대해 논평을 거부했습니다. “Rashaun은 법정에 출두하기 위해 거의 5년을 기다렸습니다. 이제 마침내 도착했습니다. 우리는 Rashaun이 이의를 제기하지 않고 재판 없이 사건을 해결하라는 법원의 초대를 거부했을 때 했던 말을 되풀이할 것입니다. ‘내 마음 속 깊이 나는 결백하다는 것을 알고 있습니다.'”
Pata의 미제 살인 사건은 ESPN이 수사관의 명백한 무반응에 대한 Pata 가족의 좌절감이 커지는 가운데 ESPN이 사건에 대한 경찰 기록을 요청하기 시작하기 10년 이상 동안 지속되었습니다. 경찰은 수년 동안 유력한 용의자도 없고 관심 있는 사람도 단 한 명도 없다고 공개적으로 밝혔습니다.
경찰 기록과 ESPN의 수년간 인터뷰에 따르면 팀 동료들은 존스와 파타가 파타와 데이트하고 살기 전에 존스와 성관계를 가졌던 여성 때문에 충돌했으며 두 팀 동료가 사전에 말다툼을 했다고 말했습니다. Pata의 형제 중 한 명은 Jones가 Bryan Pata를 쏘겠다고 위협했다고 말했습니다.
경찰 기록에 따르면 존스는 총격 사건 당일 밤 체육부 시설에서 열리는 필수 회의에 참석하지 않은 유일한 마이애미 축구 선수였습니다. 체포 진술서에 따르면 존스의 휴대폰 기록은 그가 파타 살해 당시 집을 떠나지 않았다는 그의 주장과 모순되며, 총격에서 회수된 총알은 존스가 이전에 목격했던 총 유형과 일치했다.
검찰은 또한 살인이 발생한 아파트 단지에 살았던 목격자이자 은퇴한 마이애미 대학교 글쓰기 강사인 폴 코너도 있다고 밝혔습니다. 기록에 따르면 그는 총격 사건 다음 날 경찰에 연락해 “팝” 소리를 들었고 파타가 사망했을 무렵인 오후 7시쯤 주차장 입구에서 누군가가 “조깅”하는 것을 보았다고 말했습니다. 그는 또한 사진 라인업에서 존스를 선택했다고 경찰은 말했다.
2025년 7월, 경찰과 검찰은 미란다 판사에게 코너의 위치를 찾을 수 없었으며 그가 사망했을 가능성이 높다고 밝혔습니다. 몇 주 만에 ESPN 기자들은 켄터키주 루이빌에 살아 있는 코너의 위치를 알아냈습니다. 그러나 기억력 문제로 인해 증언을 할 수 없었습니다. 대신 판사는 Jones의 2022년 채권 청문회에서 Conner의 증언이 다가오는 재판에서 사용되도록 허용했습니다.
검찰이 찾을 수 없다고 말한 것은 증인뿐만이 아니다. 재판 전 청문회 내내, 변호인은 주정부가 기록 요청을 통해 이전에 ESPN에 제공했음에도 불구하고 파기되었거나 찾을 수 없다고 말한 사건과 관련된 문서를 주정부에 요청했습니다.
그중 하나는 2007년 8월 교도소 수감자 버나드 브린슨(Bernard Brinson)의 거짓말 탐지기 보고서였는데, 기록에 따르면 동료 수감자가 파타를 고용한 암살자로 10,000달러에 죽인 사람이 자신이라고 말했다고 경찰에 말했습니다. 1월 심리에서 크리스티나 다이아몬드(Cristina Diamond) 주 검사는 판사에게 해당 문서에 대한 기록이 없다고 말했습니다. 그러나 2020년 3월 마이애미-데이드(Miami-Dade) 변호사들은 ESPN에 문서를 제공했고, ESPN은 브린슨의 답변이 “진실하다”고 언급했습니다. ESPN은 지난주 다이아몬드와의 불일치를 제기했습니다. 금요일 최종 재판 전 심리에서 검찰은 문서가 존재한다는 점을 인정했지만 미란다는 거짓말 탐지기 보고서가 법정에서 허용되지 않는다고 지적하면서 그 중요성을 경시했습니다.
ESPN은 편집되지 않은 완전하고 기록에 접근하기 위해 2020년 마이애미-데이드 경찰국을 고소했고, 이 사건 절차에서 수사를 감독하는 한 경찰관은 경찰이 “브라이언 파타를 죽인 사람이 누구인지 강한 믿음을 갖고 있다”고 말했으며 적어도 10년 전에 이 사람을 체포할 뻔했다.
한 경찰관은 법정에서 “가까운 미래에” 체포가 있을 수 있다고 말했는데, 경찰서 변호사들은 이 사건이 아직 진행 중이고 따라서 플로리다 법에 따라 기록이 공개되지 않도록 보호된다고 말했습니다.
ESPN이 발표한 긴 이야기 2020년 11월 파타의 살해에 대해 경찰 기록을 자세히 설명하고 경찰이 존스를 주요 용의자로 간주하는 것 같다는 내용을 포함하여 사건에 대한 기타 새로운 정보를 포함했습니다. 존스는 약 9개월 후에 체포되었습니다.
현재 사건의 수석 형사인 후안 세고비아(Juan Segovia)는 2024년 증언에서 경찰이 2021년에 존스를 체포할 만한 근거가 되는 새로운 증거를 그 후 몇 년 동안 발견하지 못했다고 말했습니다. 그는 “항상 거기에 있었다”고 말했지만 2007년에 주 검사는 체포하기에 충분하지 않다고 느꼈습니다.
ESPN의 조사에서는 갱단원이 연루된 나이트클럽 싸움을 포함하여 경찰이 추적한 수많은 단서가 밝혀졌습니다. 보고서는 또한 2010년 아이티 지진으로 사망한 것으로 알려진 남성에 대해 연방 이민국 관리들이 전달한 자백과 동료 수감자가 파타를 돈 때문에 죽였다고 말한 브린슨의 자백을 포함해 다른 사람들이 자백한 세 건의 살인 혐의도 발견했습니다.
자백 중 하나는 존스 자신이 2021년 체포된 후 수감된 동안 동료 수감자에게 전달된 것으로 알려졌습니다. ESPN과의 문서와 인터뷰에 따르면, 그 수감자는 존스가 분노하여 파타와 마주했지만 그를 죽일 생각은 없었다고 말했습니다.
ESPN의 조사에서는 끝까지 추적되지 않은 단서, 파타와 관련이 있는 사람들, 그리고 그날 저녁 인터뷰에 응하지 않은 사람들을 포함하여 경찰이 저지른 수많은 실수와 불일치도 확인되었습니다.
재판을 앞두고 몇 달 동안 검찰은 브린슨 거짓말 탐지기 보고서와 경찰이 조사한 모든 용의자를 나열한 “리드 시트”를 포함하여 경찰과 카운티 변호사가 이전에 ESPN에 제공한 여러 문서를 제공할 수 없었다고 말했습니다. 결국 리드 시트가 생산되었습니다.
그러나 그 정보의 대부분은 배심원단에게 전달되지 않습니다. 검찰은 존스가 자신에게 자백했다는 교도소 정보원의 증언을 불허하기로 결정했다. 지난 몇 주 동안의 재판 전 심리에서 Miranda 판사는 다른 가능한 이론과 Pata의 다른 대인 관계 갈등에 관한 증거를 허용하지 않기로 결정했으며 ESPN의 기록 소송에 대한 청문회에서 증언을 금지하기로 결정했습니다.
알바레즈는 경찰이 다른 이론을 배제할 만큼 충분한 조치를 취했는지 의문을 제기할 수 있어야 한다고 주장했지만, 미란다 판사는 변호인단이 이러한 단서를 이번 사건과 연관시킬 만큼 충분한 “신뢰할 수 있는 증거”를 수집하지 못했다고 말했습니다.
부모가 아이티에서 이주한 마이애미 출신인 파타는 리틀 아이티 인근에서 자랐습니다. 그의 형제자매들은 Pata가 NFL에 진출하려는 주된 이유는 그의 어머니 Jeanette가 브라이언이 아기인 자녀를 돌보기 위해 수년 동안 여러 일을 한 후 집을 사주기 위해서라고 말했습니다.
마이애미 대학교에서는 6피트 4인치, 280파운드의 수비 태클이 2007년 NFL 드래프트에서 선택될 것으로 예상되었습니다. 그는 행사를 위해 고른 양복을 입고 묻혔습니다.
총격 사건 당일 존스는 당시 래리 코커 감독으로부터 자신이 두 번째 약물 검사에 실패해 팀에서 출전 정지 처분을 받았다는 소식을 들었다. 그와 Pata는 이전에 서로 충돌했으며 경찰 문서와 전 팀원과의 인터뷰에 따르면 Jones는 기숙사 방에서 Pata와 싸움을 벌였고 Jones는 그에게 “클립”이라고 말했습니다.
팀원들은 또한 한때 Jones가 Pata의 여자 친구 Jada Brody에 대해 조롱하여 라커룸에서 주먹 싸움을 벌였다고 말했습니다.
경찰 보고서에 따르면 총격 사건이 발생한 날 밤 브로디는 아파트 안에서 개 사육장을 청소하던 중 “아래층에서 말다툼이 벌어지는 것을 들었다고 생각했다”고 말했다.
그녀는 아파트를 떠나 주차장으로 걸어갔다. “그 곳에서 그녀는 남자친구가 반응이 없는 것을 발견했습니다.” Pata는 지정된 주차 공간에 있는 그의 검은색 Infiniti QX56 근처 산책로에서 등을 대고 피를 흘리고 있었습니다. 그녀는 위층으로 달려가 911에 전화했다고 말했습니다.
구조대원들이 도착해 오후 7시 7분쯤 파타가 사망했다고 발표했습니다. 파타는 왼쪽 귀 앞 약 3인치 0.5인치 위에서 총에 맞았습니다. 그의 자동차 열쇠와 전화기는 몸 근처 바닥에 있었고, 왼쪽 앞주머니에는 100달러짜리 지폐 9장이 들어 있는 검은색 지갑이 들어 있었습니다.
존스는 ESPN 기자와의 대화와 경찰 조사에서 자신이 파타를 죽이지 않았다고 말했습니다.
존스는 체포 당일 경찰 인터뷰 영상에서 정직 처분 때문에 그날 속상했다고 말했다. 존스는 친구와 친척들이 자신을 힘들게 할까봐 걱정돼 휴대전화를 끈 뒤 전화번호를 바꿨다고 말했다. 존스는 총을 가진 사람을 소유하거나 위협한 적이 없다고 부인했습니다.
존스는 인터뷰에서 “상황 때문에 그것이 어떻게 보일 수 있는지 알고 있다”고 말했다. “하지만 내가 말하는데, 나는 그 사람이 죽는 것과 아무런 관련이 없습니다.”
배심원단 선정 후 사건에 대한 증언은 다음 주부터 시작될 것으로 예상된다.
ESPN의 Dan Arruda와 Scott Frankel이 이 보고서에 기여했습니다.